竞技型选手参加垂钓比赛一般备有多根钓竿，资深的台钓发烧友也备有多根钓竿，因此钓竿的选用是临场应变的第一步。对于普通垂钓爱好者来讲，钓竿的选用原则是抛竿落点能达到鱼群摄食活动范围、以钓竿的强度能承受预期的前提下,尽可能选用操控性能好的钓竿。台钓的抛竿、扬竿频率高，如果钓竿过重，则很难保证长时间的高频率抛竿。台钓要求有精确的抛竿落点，如果钓竿的操控性不好，则难以保证精确的抛竿落点，不易取得良好的垂钓成绩。
钓竿的选用包括竿长和调性两方面选择。竿长的选择原则是能短就不宜长，只要短竿能达到鱼群的摄食活动范围，就不必用长竿。一般来说，小型水体如钓俱乐部的比赛池、练竿池、商业钓场等，宜用三米六的短竿，而在大型水体如湖泊、水库等野钓则宜用长竿。此外，冬季到精养池类水体中垂钓也宜用长竿，因为此时鱼的摄食欲望较低，已不大溜边觅食，多在水体中部的深水处，很难钓到鱼。
调性的选择主要站根据预测的上鱼对象送行选择，并根据实际的上鱼情况调整。如果垂钓水体上超大鱼的概率几乎为零，上鱼率高的多为100克左右，甚至100克以下的小鱼，偶尔上条大点的也就500-1250克，一般选用轻巧的鲫鱼竿即可。
再如，去精养池垂钓，池中鲫鱼、鳙鱼、鲤鱼、草鱼等都有，其中的草鱼往往在1500克以上，甚至可达2500-4000克，这时钓竿强度显得尤为重要，宜选用钓竿强度高的综合竿、鲤竿。如果放弃超大的草鱼，专钓大鲫鱼和鳊鱼，也可选用结实些的鲫鱼竿。
