小寒、大寒阶段是一年中气温最低的一段时间，也是鱼最难钓的一段时间。对于钓鲫鱼来说，气温低其实不是鱼难钓的根本原因，而是因为水温太低，造成了鱼扎堆现象更加明显，并且游动范围变得更小。如果找不准鱼窝，必定钓不好鱼。如果找到鱼窝，鲫鱼是全年不停口的，只要把饵料递到嘴边，哪里有不吃的道理。
一、水色异于周围
如何找鱼窝，其实方法比较多，但是核心都是“温度”，鱼逐温的特点，导致了在水温低的季节时一定会在水温更高的地方扎堆，所以原理就是找水温高于周围的地方。比如我们常说向阳避风的方位，水温高于其他方位，在这个方位找有障碍物的地方，或者有水草的地方，或者找桥墩，如果都没有，那就钓明水，要钓挨着浅水的深水，比如坡，或者水底不平浅中有深的地方，比如水下有坑有沟的地方。相对于初冬阶段来说，此时鱼窝所在位置变得比较深远。
气温越低，鱼扎堆的现象就越明显，但是一定要注意鲫鱼是不冬眠的，在扎堆的地方也是会动的，这就会有一些现象可以从水面看出来，比如说水色异于周围。水色跟周围不同，其实大致有2种情况。一是水色比周围深，二是水比周围浑浊，这都是很有可能有鱼群活动的迹象。先说水色比周围深，这就有好几种情况了。比如水下是淤泥，不是砂石，相对来说淤泥底吸热保温效果更好，水温会更高，所以可能有鱼群。
还有可能是藻类较多造成的水色偏深，那说明这里水温较高，所以有藻类在这里过冬。还有可能是水下有深水，比如坑、沟，这也是鲫鱼在冬季喜欢扎堆的地方。还有一种可能，那就是说下有暗草，远观黑压压一片，我们都知道，冬季钓草，最好莫过于暗草。因为这里水更深，吸热保温效果更好，就是天然的鱼窝；再来说说水浑，鱼扎堆，并非完全不动，鱼群的“小动作”，也会造成水下淤泥、砂石翻起，导致浑水。所以说，这是有鱼群活动更加直接的证据。
二、水面泛起气泡
我们可以通过鱼星来判断水下是否有鱼，这就需要比较细心的观察了。鲫鱼的鱼星是1、2个气泡上浮，在水面较长时间不破，大小有花生米大小。因为寒冬阶段鱼肯定会扎堆，所以就算只有1、2个气泡上浮的地方，水下也必定是一群鱼。找鱼星是有技巧的，向阳避风方位去找，因为这个方位水温更高，鱼更倾向于在这个方位扎堆。观察要仔细，要多看看多走走，其实冬季的鱼情还是比较集中在中午前后，而且找鱼窝对冬钓又是异常重要的，所以不需要到水边就打窝，多花点时间看看是否有鱼星还是非常值得的。
很少有能钓鱼的地方不出现钓友，一些钓友昨天打窝不当，位置不够准，导致今天才发窝，这也会出现有鱼星的现象。或者豆粉打窝在水草根部，或者各种虚窝，其实都有比较长的聚鱼效果，都能达到隔天还有鱼星的情况。所以说，有的鱼星是天然的鱼窝，有的鱼星是钓鱼人造成的。
