説到陌生水域施釣，就必須開動腦筋，對當地環境、條件、地形、地物進行一番偵察、探索與判斷。
1．察看周邊環境及地形、地物。有無影響拋竿、甩鈎的障礙物，岸邊有無靠岸極近的大樹、高壓電線杆，是否存在岸坡陡峭、懸崖高聳等安全隱患。這是垂釣之前必須注意的首要問題。
2、擦看水的顏色。水體是否呈現微綠或淡黃，有無上清下濁的現象。若水呈微綠，説明魚兒啃食水草多且嚴重，爛草浸泡致使水色變綠。若水呈淡黃色，則説明爛 草被浸泡的時間較久。上清下濁，説明水下有大魚或數量較多的魚在活動。若水質發黑、發臭，説明此處水源已遭污染，不宜魚類生存，無魚可釣。
3．察看近邊淺水處有無幼魚成羣結隊遊動。通常情況下，有小魚則此水域也會有較大的魚。
4、察看水的遠處有無較大的魚在戲水。
5、察看水的遠處有無魚星或白沫，或者是魚所劃出的水紋、掀起的波瀾。能看到這些釣手便可決定選位下鈎了。
6．察看水草是否有被啃食的痕跡。有無草葉、草梗長短不一地漂浮在水面，是否有人在此撈過草、打過窩，假如有此情況，説明這裏有魚可釣。
7．察看水域四周有無專以捕魚為生的各種水烏在活動。若有水烏頻繁活動，説明此處有魚類存活，釣友可以在此處下鈎。
8．察看岸邊有無釣位痕跡，如植被歪斜、地面被踏平等。是否有丟棄的塑料袋、飲料瓶等。有上述情況，則説明這裏有人曾釣過魚，也可選擇下鈎。
9．傾聽聲響。仔細傾聽水草中有無魚兒在水面吸氧時所發出的“吧嗒吧嗒”聲。有此聲響，説明這裏有魚。
10．嗅辨味道。仔細聞一下水中有無魚腥味，水草表面有無魚腥氣(尤其酷暑、炎夏季節)。有魚腥氣，則説明此水域中肯定有魚。
11．試探深淺。將小石子扔入水中，觀察濺起的水花高度及大小，聽所發出的響聲是“啪啪”聲還是“咚咚”聲。若是水花大、濺起高則説明水比較深，反之則較 淺。若是“啪啪”聲則説明水較淺，“咚咚”聲則説明水略深。用這種方法來判斷水的大致深度，以便於有所針對的採用相應技術。
12．打聽詢問。詢問水域附近的居民或常在此處活動的釣魚人，該水域是否有人養過魚，有哪些魚類，是否對外開放，有無人來釣過魚……這些要一一弄清楚，掌握第一手資料，做到心中有底。
